Chainlink es una red de oracle que le permite a las blockchains y a los contratos inteligentes interactuar con datos fuera de la cadena. Se fundó en 2017 y fué una de las primeras redes en integrar fuentes de datos fuera de la cadena a fin de que provean información clave para las aplicaciones de los contratos inteligentes.
Una red de oracle es un servicio que conecta algunas funcionalidades propias de la cadena (como los contratos inteligentes) con información alojada en otras partes de Internet (fuera de la cadena). Actúa como capa de abstracción y permite conectar a los contratos inteligentes con fuentes de datos importantes del mercado que están fuera de la cadena de forma descentralizada.
Un problema clave que pretendía resolver era cómo interactuar de forma segura con fuentes de datos de manera descentralizada. Lo logró permitiéndoles a las personas obtener ingresos a cambio de que operen nodos para la red de oracle descentralizada.
Chainlink compra y recopila información de muchas fuentes distintas, la agrega a una corriente de datos y, luego, se la entrega a los servicios de blockchain.
En esencia, quienes operan nodos ayudan a validar y procesar la información importante que requieren los protocolos como Synthetix, Aave y Compound.
A menudo los contratos inteligentes requieren información del mercado en el mundo real (por ejemplo, las actualizaciones en el precio de un activo). Pero antes de que aparecieran los servicios de oracle, confiar en que esos datos sean correctos y precisos o confiar en la persona que te los brindaba era complicado. Chainlink se propuso solucionar este problema sin comprometer la seguridad ni la descentralización.
Chainlink cuenta con un ejército de personas, que operan nodos y reciben recompensas por su servicio, para validar la información del mercado, lo que equivale a un valor de transacción de miles de millones de dólares en protocolos como Aave y Synthetix.