La red de Polygon se caracteriza por su bajo coste y velocidad. Esto se debe a que esta red es una cadena lateral de Ethereum y su objetivo principal es el de proporcionarle a esta última diferentes soluciones de escalabilidad que permitan un mejor y más eficiente desarrollo de aplicaciones descentralizadas.

Para entender qué es y para qué sirve Polygon primero hay que comprender cuál es el problema que esta red quiere ayudar a resolver. Y este problema no es otro que el tan afamado Trilema Blockchain.

Este problema existe desde que surgió Bitcoin y su resolución todavía no está del todo clara. Veamos de qué se trata. Las tres propiedades fundamentales que una blockchain debe aspirar a tener son las de ser escalable, segura y descentralizada.

Ser escalable quiere decir que sea capaz de soportar cada vez más usuarios sin muchas fricciones. Ser segura implica poder resistir con firmeza frente a actores maliciosos. Por último, ser descentralizada significa que el poder esté distribuido de manera equitativa entre todos los participantes de la red.

Lo que nos dice el trilema es que no se pueden tener las tres propiedades al mismo tiempo en el mismo grado. En otras palabras, no se puede maximizar alguna propiedad sin inevitablemente resignar otra.

Bitcoin y Ethereum, por ejemplo, sacrifican escalabilidad en pos de una mayor seguridad y descentralización. El ejemplo clásico utilizado para dar cuenta de esto son las transacciones por segundo que pueden procesar dichas criptomonedas. En el caso de Bitcoin, procesa entre 5 y 7 aproximadamente. Ethereum, alrededor de 15. En contraste, VISA procesa un estimado de 1700.

Fundada en 2017, la red ahora conocida como Polygon comenzó llamándose Matic. Y su objetivo principal era el de proporcionarle a Ethereum la escalabilidad que tanto le hace falta para evitar las altas congestiones que conllevan a tan altas comisiones de transacción.

Cuando se trata de soluciones de escalabilidad externas a la blockchain, tenemos de dos tipos. Por un lado, las que se apoyan en la seguridad de la capa base. Por otro lado, tenemos las que se apoyan en sus propios modelos de seguridad, contando usualmente con mecanismos de consenso separados. A estas se las denomina cadenas laterales.

En un principio, los fundadores de Matic decidieron desarrollar una de cada tipo. Con el tiempo, decidieron ampliar el espectro del proyecto y para inicios de 2021 eso fue reflejado en el cambio de nombre a Polygon. Ahora lo que buscan es crear una solución de escalabilidad de índole más general.

¿Qué significa esto? Significa que Polygon en lugar de proveer una o dos soluciones de escalabilidad, busca crear un ecosistema que permita interconectar múltiples soluciones diferentes. Después de todo, estas no necesariamente compiten entre sí, sino más bien se complementan, ya que cada una cumple diferentes propósitos.

Polygon provee el framework que facilita a nuevos proyectos desarrollar de forma rápida una solución de escalabilidad completamente personalizada a su medida. Además, busca facilitar la migración de una solución a otra, lo que puede hacer gracias a su arquitectura, logrando que las diferentes soluciones de este ecosistema se puedan comunicar entre sí.